Une petite voiture doit-elle être uniquement fonctionnelle et sans âme ? Avec la nouvelle Spark, qui sera lancée chez les distributeurs agréés au mois de février 2010 et qui sera la vedette du stand de la marque au Palais 8 du Salon de Bruxelles, Chevrolet démontre qu’une petite voiture peut offrir plus : de la fonctionnalité, bien sûr, mais aussi du dynamisme, du plaisir, du luxe, de la sécurité, de la sobriété et du style. Conçue pour séduire les acheteurs du monde entier, depuis l’Asie jusqu’à l’Europe en passant par l’Afrique, l’Australie et les deux continents américains, le dessin de la Spark ne laisse personne dans l’indifférence. Au contraire, il fait tourner les têtes…

L’allure de la Spark ne ressemble à aucune autre. Malgré ses dimensions très mesurées (seulement 3.640 mm de long et 1.597 mm de large), elle affiche une ligne agressive et expressive, avec du caractère et de la personnalité, tout en offrant le bénéfice de cinq portes, de cinq places et d’un coffre où l’on peut mettre des bagages. Les dimensions, les réactions et la maniabilité de la Spark sont d’ailleurs en accord parfait avec les exigences urbaines. Les roues repoussées aux quatre coins de la voiture, le pavillon en arche d’un seul tenant, les flancs épais et sans aucune moulure, les poignées des portes arrière cachées à côté du montant de custode donnent à la Spark cette silhouette unique et originale. Les phares elliptiques viennent s’insérer comme une sculpture dans la carrosserie, s’étendant de la calandre jusqu’aux montants de pare-brise. Les verres clairs en polycarbonate et les fûts chromés des projecteurs renforcent le caractère de la face avant.

Au contraire de certains modèles de ce segment, où le dessin de l’habitacle est purement utilitaire, la Spark parvient à faire aussi du charme avec son intérieur. Le point de mire de l’habitacle est le combiné à instruments de type moto, implanté sur la colonne de direction. Il offre toutes les informations essentielles dans un format compact et pourtant facile à lire. L’indicateur de vitesse analogique est accolé à un compte-tours numérique, comme sur une moto sportive, illuminé par transparence dans un bleu glacier haut de gamme dès que l’éclairage est en route. La console centrale intégrée regroupe toutes les commandes (radio, chauffage, ventilation et climatisation) dans une zone centrale. Cette console laisse ainsi libre et nette la planche de bord, en réunissant toutes les commandes essentielles dans un endroit central simple et intuitif à utiliser. L’unité de climatisation reçoit un enjoliveur cristal qui s’illumine en bleu glacier et s’harmonise avec le tableau de bord en conduite de nuit.

Sur route, la Spark se montre incisive et précise et fait preuve d’une tenue de route très saine due à une caisse autoporteuse très rigide, à l’origine de son comportement très dynamique. Cette rigidité et cette solidité élevées donnent au conducteur toute confiance et une totale maîtrise du véhicule. La suspension reprend des épures de suspensions traditionnelles, mais qui ont fait leurs preuves : des jambes McPherson à l’avant et un essieu intégré (de torsion) à l’arrière, une combinaison qui permet d’obtenir une tenue de route neutre et prévisible. Elle est à la fois agile en ville et stable à des vitesses plus élevées. La Spark est disponible avec un contrôle de trajectoire ESC (Electronic Stability Control), qui apporte alors ses avantages dans le domaine de la sécurité et de la maîtrise de la voiture. L’ESC dispose aussi des fonctions de freinage électronique et d’antipatinage, permettant de piloter au mieux le fonctionnement de l’ABS et donnant à la voiture une exceptionnelle résistance à la mise en lacets.

La Spark a été voulue dès le départ avec un niveau très élevé de sécurité passive. Environ 60% de la structure de la voiture sont composés d’aciers techniques, offrant des niveaux variables de résistance. La voiture reçoit aussi des zones de déformation pour absorber au mieux l’énergie du choc en cas d’accident. Les longerons et le berceau avant soutenant le moteur sont conçus pour absorber l’énergie tout en diffusant au maximum les contraintes les plus élevées possible dans leur écrasement. Une zone de transition à la base des montants de la baie de pare-brise et de la cloison du moteur est chargée de répartir efficacement l’énergie du choc, plutôt que de la transmettre directement dans l’habitacle. Une zone de déformation identique existe à l’arrière. Le réservoir de carburant et les canalisations sont conçus de manière à réduire au minimum la possibilité de rupture. Les forces s’exerçant en cas de choc arrière sont absorbées par une robuste traverse arrière.

La Spark atteint aussi un haut niveau de protection de ses passagers grâce à un double airbag conducteur et passager, des airbags rideaux, des airbags latéraux thorax et abdomen, des prétensionneurs de ceinture de sécurité, trois ceintures trois points et trois appuie-tête individuels pour les passagers arrière et un système de dégagement du pédalier, qui empêche en cas de choc violent par l’avant les pédales de venir blesser les membres inférieurs du conducteur. La Chevrolet Spark a d’ailleurs récemment reçu la note de quatre étoiles pour sa sécurité, qui lui a été attribuée par l’organisme Euro NCAP (European New Car Assessment Program). Elle a obtenu 69 points sur 100 et a manqué d'un seul point le maximum de cinq étoiles. La Spark a décroché cinq étoiles dans trois des quatre catégories : protection des adultes, protection des enfants et protection des piétons. Dans la quatrième catégorie, les assistances à la conduite, elle a reçu quatre étoiles.

Deux moteurs sont offerts au lancement pour équiper la Chevrolet Spark, offrant des cylindrées de 1,0 et 1,2 litre. Très proches l’un de l’autre, ils disposent d’un bloc en fonte avec une culasse en alliage recevant un double arbre à cames en tête et quatre soupapes par cylindre. Ils sont alimentés par injection multipoint et sont tous les deux conformes aux normes Euro 5. Ils sont accouplés à une boîte manuelle à cinq vitesses. Les deux moteurs sont aussi dotés d’un entraînement par chaîne des arbres à cames, qui assure à vie la faiblesse des coûts d’utilisation. Les deux moteurs emploient les caractéristiques avancées comme la technologie gauche de désactivation pour améliorer la recirculation de gaz d’échappement, menant au rendement du carburant optimal et à la stabilité au ralenti, avec une chaîne de calage pour assurer une vie de l’entretien et des coûts de fonctionnement inférieurs. La Spark se contente dès lors de 5,1 l/100 km et rejette 119 g/km de CO2.

Vous trouverez encore beaucoup d’autres informations utiles et nécessaires sur la Spark sur le site Internet www.chevrolet.be ou chez le distributeur Chevrolet le plus proche à rechercher à l’adresse suivante : http://www.fr.chevrolet.be/notre-reseau/notre-reseau.jsp